Über den Oman

Muscat

Die Hauptstadt des Omans ist eine sagenumwobene und märchenhafte Stadt mit einer architektonisch sehr interessanter Fusion aus Vergangenheit und Gegenwart. Das Stadtbild wird von sehr guten Strassen, eleganten Gebäuden und prächtigen Grünanlagen geprägt. Neben den Palast- und Regierungsgebäuden findet man nur wenige Wohnhäuser.

Muscat hat sich in einen piekfein herausgeputzten Verwaltungs- und Repräsentierbezirk gewandelt und verfügt über ein Regierungs-, Diplomaten- & Palastviertel. In der Altstadt sind zwar viele der sogenannten „Baits“ verschwunden, doch einige der prächtigen Wohnhäuser sind heute noch zu finden. Fast alle Baits - das arabische Wort „Baits“ bedeutet eigentlich nichts weiter als „Haus“, stehen hier aber für das Wohnhaus wohlhabender Handelsfamilien – bestehen aus einem rechteckigen Grundriss und zwei Stockwerken mit dicken Mauern, welche als Schutz vor der Sommerhitze dienen.

Die Altstadt bietet neben den Baits andere Sehenswürdigkeiten wie Moscheen, Märkte und Lehmburgen. Seit dem Mittelalter besitzt Muscat eine Stadtmauer und auch heute noch ist die Altstadt von einer geschlossenen Mauer umgeben. Die malerische, eingekesselte Lage zwischen den dunkeln Bergen macht die Stadt zu etwas Besonderem.

Innerhalb der Stadtmauer stehen heute zum grössten Teil Palast- und Regierungsgebäude. Zudem hat sich Muskat zu einem herausgeputzten Verwaltungs- und Repräsentierbezirk gewandelt. Seine malerische, eingekesselte Lage zwischen den hohen, tiefschwarzen Felsen macht die Stadt zu etwas Besonderem.

Nizwa

Nizwa ist zweifellos eine der sehenswürdigsten Ortschaften des Omans. Die leuchtend blau goldene Kuppel der Sultan Qaboos Moschee und der gigantische Wehrturm der benachbarten Festung überragen schon von weitem die Wipfel der Palmen und die prachtvollen grünen Gärten. Ab dem frühen 17. Jahrhundert war Nizwa die Hauptstadt des Omans, und selbst als die Stadt 1959 erobert wurde, galt Nizwa als die heimliche Hauptstadt der Omanis. Das einzigartige Fort, der wöchentliche Tiermarkt, der nahe Jebel Akhdar und die Souks bieten den Besuchern eine abwechslungsreiche Palette an Sehenswürdigkeiten.

Salalah

Salalah ist eine lebhafte, moderne Stadt, im Süden des Omans, und deshalb auch ein beliebtes Reiseziel für Omanis aus dem Norden. Die Stadt befindet sich zwischen Bergketten und Meer. Salalah bietet Ihnen tropische Plantagen, Märkte, Museen und verschiedene kulturelle Sehenswürdigkeiten in der näheren Umgebung. Salalah liegt ca. 1000 Kilometer südlich von Muscat entfernt. Die Oman-Air bietet tägliche Verbindungen an. Die Flugzeit beträgt in etwa 1 1/2 Stunden.

Musandam

Musandam liegt im äussersten Norden des Omans, und ist landschaftlich mit dem europäischen Norwegen zu vergleichen. Musandam ist vollständig von einem Landstreifen der Vereinigten Arabischen Emirate umgeben, und somit vom restlichen Oman abgeschnitten. Musandam ist ein einmaliges Naturerlebnis, ein stilles Paradies, geprägt von Fjorden, Lagunen, Felszungen und Bergen. In den Fjorden gibt es die Möglichkeit Kreuzfahrten, in traditionellen Schiffen "Dhows", zu machen, und dabei Delphine, versteckte Dörfer und malerische Strände zu entdecken.

Essen und Trinken

In Oman gibt es eine unglaublich grosse kulinarische Vielfalt, welche keine Ländergrenzen kennt. Sie reicht von arabischen Gerichten über indische, philippinische, persische, chinesische, thailändische, italienische, griechische und mexikanische Küche bis hin zum amerikanischen Fast-Food. Am verbreitetsten ist die arabische Küche im Oman, jedoch sollte man auch unbedingt indische Gerichte probieren. Sie sind nur halb so scharf wie man denkt, da sie aus weit mehr bestehen, als nur aus Reis und Curry. Die nordindische Küche zum Beispiel beinhaltet Gaumenfreuden wie „tandoori“ (gegrilltes Hähnchen), „korma“ (Huhn oder Lammfleisch mit Mandeln) sowie auch „biriani“ (Bergreis mit Fleischstücken und Gemüse vermischt). Während des heiligen Fastenmonats Ramadan kann man jedoch jeden Leckerbissen nur noch eingeschränkt geniessen.

Flora und Fauna

Die Pflanzenwelt des Omans ist wesentlich vielfältiger als es das trockene Klima vermuten lässt. Das Vorkommnis von Pflanzen ist abhängig vom Wasser - wo Wasser ist, ist Leben. Auch in der Wüste gibt es einige Pflanzen, die sich darauf eingestellt haben das Wasser sehr unregelmässig fällt. Regnet es also, erblüht die Wüste in wahrsten Sinne des Wortes in aller Pracht. Innerhalb kürzester Zeit keimen die im Boden liegenden Samen, blühen und bilden neue Samen. Diese warten dann vielleicht Jahre bis der nächste kräftige Regen fällt. Entlang der Küste Omans wachsen nur wenige wilde Pflanzenarten. Meistens trifft man auf Gräser und Schilfpflanzen, Bäume, kleinere Büsche, verschiedene Akazienarten und Olenader. In den Oasengärten Omans trifft man auch heute noch auf den typischen Drei- Etagen- Anbau. Die Dattelpalmen welche als oberste Etage zum Schutze der anderen Etagen dient, Obstbäume wie Bananen, Orangen und Zitronen, welche die zweite Etage bilden, sowie auch diverse Gemüsesorten, welche sich als unterste Etage am Boden befinden.

Durch die intensive Jagd bis Anfang der siebziger Jahre wurde der Bestand wilder Tiere im Oman stark reduziert. Zwei Projekte standen in den letzten Jahren deshalb in Omans im Mittelpunkt: Die Arabische Oryx Antilope, welche im Oman schon als ausgestorben galt, ist im Landesinnere bereits wieder heimisch geworden und die letzten Exemplare der scheuen Bergziegen - Art Tar haben am Jebel Aswad einen sicheren Lebensraum gefunden. Wildtiere wie Hyänen, Füchse, Wölfe, Leoparden, Steinböcke, Gazellen, Panther und Wildkatzen gibt es nur noch selten. Häufiger dagegen findet man Kleintiere wie Echsen, Igel und Mäuse.

Dattelpalmen - eine Kulturpflanze

Dattelpalmen sind das wichtigste landwirtschaftliche Produkt Omans und spielen in der Kultur der Omanis eine grosse Rolle. Datteln sind Bestandteil vieler Gerichte. Das Holz der Dattelpalme findet als Baumaterial Verwendung. Die Dattelpalme wurde bereits vor mehr als 5 000 Jahren kultiviert und ist damit eine der ältesten Kulturpflanzen der Welt. Sie gedeiht auch in sehr heissem und trockenem Klima.

Weihrauch, das duftende Goldharz

Schon früh wurde im Oman aktiv Weihrauchhandel betrieben, welcher dem Land einen natürlichen Wohlstand bescherte. Das wohlriechende Harz gilt in der muslimischen Welt als der am weitesten verbreitete Duftstoff. Zwar spielt der Weihrauch im Oman auch heute noch immer eine grosse Rolle, doch es wurde vom neuen, kostbareren "Geschenk" übertrumpft: dem Erdöl.

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