Sri Lanka

Sri Lankas Naturwunder werden ergänzt durch von Menschenhand geschaffene Meisterwerke, die zum Teil bereits vor über 2000 Jahren entstanden sind. Leuchtend weisse Tempel mit gewaltigen Kuppeln, prächtige Paläste und Wasserreservoirs so gross wie Seen sind in den alten Königsstädten Anuradhapura und Polonnaruwa zu sehen. Und über die ganze Insel verteilt gibt es mittelalterliche Felsschreine, botanische Gärten und Nationalparks, niederländische Festungen aus dem 17. Jh. Und britische Herrenhäuser und Hotels.

All diese Stätten liegen so nahe beieinander, dass Sie in wenigen Stunden Fahrt vom kosmopolitischen Colombo zu ruhigen Stränden, üppigen Urwäldern, Ruinen und Teeplantagen gelangen.

Niemand hat diesem schönen Eiland mehr Bewunderung gezollt als eine Bewohner selbst: Als sie 1972 den kolonialen Namen Ceylon ablegten, fügten sie der ursprünglichen Bezeichnung Lanka ein „Sri“ hinzu, was so viel wie „strahlend“ oder „vom Glück begünstigt“ heisst.
Sri Lanka bietet dem Feriengast genau das, was den eigentlichen Sinn des Reisens ausmacht: Neues kennen lernen, vieles erleben und sich wirklich erholen!

Menschen

Fast 19 Millionen Menschen leben auf der 65'610 km2 grossen Insel, die damit etwas kleiner ist als Irland. Die Bewohner sind bemerkenswert gut ausgebildet mit einer Alphabetisierungsrate von 90%; und auch wenn sie nicht reich sind - das Durchschnittseinkommen liegt unter US$20.- / Woche - ist wenig zu sehen von der bitteren Armut, die bei den Nachbarn auf dem Subkontinent allgegenwärtig ist.
Das moderne Sri Lanka stellt eine verblüffende Mischung von Kulturen dar. Es gibt vier ethnische Hauptgruppen: die buddhistischen Singhalesen - fast ¾ der Bevölkerung; die hinduistischen Tamilen südindischer Herkunft (18%, von denen viele im 19. Jh. Von den Briten zur Arbeit auf den Teeplantagen hierher gebracht wurden; die kleineren Gruppen von Muslimen, die von mittelalterlichen Händlern abstammen, die Burghers, deren helle Haut und europäisch klingenden Namen auf die Kolonisierung im 16./17. Jh. Zurückgehen. Leider ist dies oft auch eine explosive Mischung. Die Sri-Lanker - zu ausländischen Besuchern sehr freundlich und rücksichtsvoll - sind untereinander zeitweise mit schrecklicher Gewalt vorgegangen.  

Colombo

Erster Anlaufpunkt für die meisten Besucher ist Colombo; die Hauptstadt ist zugleich der Verkehrsknotenpunkt der Insel. Sri Lankas grösste Stadt ist zugleich einer der wichtigsten Häfen im Indischen Ozean und das Haupttor für den Aussenhandel der Insel.
Mit rund 700'000 Einwohnern ist Colombo heute eine moderne südasiatische Metropole, deren tropische Schwüle durch kühle Brisen vom Ozean gelindert wird. Fünfsternehotels und -restaurants und ein florierendes Geschäftsviertel finden sich neben hervorragenden Zeugnissen kkolonialer Architektur. Und die wunderschönen Strände der Südwestküste liegen alle in Reichweite.

Einige Zusatzinformationen zu Sri Lanka

Klima-Tabelle Colombo